"Gli uomini non sono fatti per essere ammucchiati come formiche, ma per restare sparsi sulla terra che devono coltivare. Quanto più si riuniscono, più si corrompono. Le infermità del corpo, come i vizi dell'anima sono l'infallibile effetto di questo grande agglomeramento. L'uomo è, fra tutti gli animali, quello che meno può vivere in branchi. Uomini ammassati come montoni morrebbero in pochissimo tempo. L'alito dell'uomo è mortale pel suo simile; ciò non è meno vero in senso proprio che in senso figurato. Le città sono la voragine per la specie umana. Dopo poche generazioni le razze periscono o degenerano, bisogna rinnovarle, ed è sempre la campagna che offre il mezzo di questo rinnovamento. Mandate dunque i vostri figli a ravvivare, per così dire, se stessi e riprendere, in mezzo ai campi, quel vigore che si perde nell'aria malsana dei luoghi troppo popolati." (J.J. Rousseau, 1756)